Дие́го Арма́ндо Марадо́на (исп. Diego Armando Maradona; родился 30 октября 1960 года в Ланусе, Буэнос-Айрес, Аргентина) — один из величайших футболистов в истории мирового футбола. Принимал участие в 4 чемпионатах мира по футболу. Чемпион мира 1986 года и вице-чемпион мира 1990 года в составе сборной Аргентины. Футболист года в Южной Америке 1979 и 1980 года. Чемпион Аргентины в составе «Бока Хуниорс». Двукратный чемпион Италии в составе клуба «Наполи» (Неаполь). С октября 2008 года главный тренер сборной Аргентины по футболу.

Обладал высокой скоростью, блестящим дриблингом, техникой и координацией движений. Несмотря на небольшой для футболиста рост и относительно слабую правую ногу Марадона смог стать суперзвездой мирового футбола.

Начинал карьеру в аргентинских клубах "Архентинос Хуниорс" и "Бока Хуниорс", где и обратил на себя внимание специалистов не по годам зрелой и красивой игрой. Уже в 1978 году мог поехать на Чемпионат мира, но в последний момент главный тренер выбрал не его, а Даниэля Пассареллу. Впрочем, его время было ещё впереди!

ЧМ 1982 (Испания)

Это был первый Кубок Мира, в котором принимал участие Диего. В стартовом матче на первом групповом этапе Аргентина, отстаивающая свой титул, проиграла сборной Бельгии. После этого поочередно рассправилась с Венгрией и Сальвадором и вышла в следующий раунд со второго места в группе. Попав в следующем раунде в одну группу с бразильцами и итальянцами, сборная Аргентины не выдержала огромного психологического напряжения и, проиграв оба матча, покинула турнир.

Диего Марадона провел все 5 матчей без замен, забил 2 гола в ворота сборной Венгрии и был изгнан с поля за 5 минут до конца решающего матча против сборной Бразилии за грубый фол против одного из соперников.

1982-84. Однако относительная неудача не помешала новому суперконтракту Марадоны — его приобретает "Барселона" и сразу же кладет аргентинской звезде 200 тысяч долларов в год. Что по тем временам очень даже... Своей игрой в первых матчах Марадона завоевывает сердца каталонцев. Но — гепатит. Спасибо еще, что отлучение от футбола длилось только три месяца... Но стоило немного втянуться — удар знатного мясника Андони Гойкоэчеа, перелом лодыжки. Несмотря на то, что,  итоге за два сезона Марадона сыграл за "Барсу" всего лишь 36 матчей, он забил в них 22 гола!

1984. Итальянский "Наполи" приобретает Марадону за чудовищную по тем временам сумму в 7,6 млн.дол., причем сам футболист немедленно получает 800 тыс. В Неаполе на Марадону смотрят как на Бога, внезапно сошедшего на землю, и требуют чудес. Однако дебют Диего оборачивается чуть ли не катастрофой — 1:3 от "Вероны"... В 30 матчах за "Наполи" Марадона забивает 14 мячей, становится лучшим бомбардиром команды, но... от  него ждали гораздо большего.

1986. Чемпионат мира 1986

Тренер сборной Аргентины Карлос Билардо создает по сути новую команду. Но создавать ее стремится вокруг Марадоны. Накануне ЧМ в Мексике он заявляет: "Это будет мой мундиаль!" И снова свято держит слово! На этом турнире партнеры, соперники и зрители увидели Марадону, которого они доселе не знали — подлинного лидера, капитана, который никогда не повышал голос, не кричал и лишь иногда мог спокойно указать, как надо было действовать... Это был великий Марадона!.. Отличившись в матче с итальянцами (ничья — 1:1), он предоставлял возможность забивать другим — и сборная выигрывала матч за матчем. Четвертьфинал, Англия. Знаменитая "Божья рука", над которой все — кроме англичан — давно уже только смеются, но не осуждают Марадону. Да, то, что гол был забит рукой — очевидно. А потом был тот самый шедевр — невероятный, непревзойденный дриблинг, проход со своей половины поля, четверо поверженных защитников и обыгранный на закуску вратарь Шилтон... (пройдя по этой ссылке вы можете посмотреть этот гол!!! http://www.youtube.com/watch?v=St_xbuoinl8)Потом будет полуфинал с бельгийцами, где Марадона забьет еще два чуть менее красивых, но не менее важных гола. И финал, в котором все будут предсказывать аргентинцам легкую победу над "инвалидной" командой ФРГ, невесть как просочившейся в решающий поединок... И ход матча будет долго оправдывать предположения большинства — немцы сосредоточат все свои оборонительные усилия на опеке Марадоны, чем развяжут ноги его партнерам! Хотя все же Браун забьет не только после ошибки Шумахера, но и после подачи Батисты со штрафного, назначенного за снос Марадоны Маттеусом... А потом команда Беккенбауэра до смешного легко отыграет два мяча и заставит футбольный мир на несколько минут погрузиться в тягостное недоумение... И будет блестящий, что называется, кинжальный пас Марадоны в контратаке, и будет выход Бурручаги к воротам, и Аргентина - чемпион мира!

1987. Дождались и клубного триумфа. "Наполи" во главе с Марадоной за тур до конца обеспечивает себе скудетто (чемпионство Италии). Также "Наполи" выигрывает кубок Италии.

1988-89. Завоеван Кубок УЕФА (в финале в двух матчах переигран "Штутгарт" — 2:1 дома, 3:3 в гостях).

1990. чемпионат мира 1990 

Снова скудетто! Нет Бога, кроме Футбола, и Марадона — пророк его... Третий ЧМ Марадоны. Это уже другая сборная Аргентины. Она словно поменялась ролями с ФРГ — теперь именно южноамериканцев зовут "ходульными", "костыльными" и "тупыми". Поражение от Камеруна. Затем — вымученная победа над сборной СССР и расписная ничья с Румынией, где Марадона встретился со своим карпатским двойником — Георге Хаджи. У них будет шанс встретиться и четыре года спустя, но... Судьба! Далее аргентинцам ничего не светило — Бразилия Кареки и Алемао, расчетливая сборная Лазарони... Но в конце игры Марадона вдруг обыгрывает двоих и красивейшим скрытым пасом выводит один на один Каниджу. 1:0 — до свидания, Бразилия! И снова никто не верит в Аргентину... А она идет дальше. Серия пенальти в четвертьфинале против сборной Югославии — и внезапно прорезавшийся талант молодого кипера Серхи Гойкоэчеа выручает. То же — с итальянцами... И лишь в финале аргентинцам уже ничего не светит. Могучая сборная ФРГ побеждает. И побеждает заслуженно, что бы кто ни говорил о том злосчастном пенальти и о судействе. Марадона плачет. Что дальше?

29 марта 1991. Анализ, взятый у Марадоны после матча "Наполи" — "Бари", показывает присутствие в его организме кокаина. Марадона после некоторой паузы, признается, что принимал наркотик, дабы снять стресс... Диего улетает на родину. Через несколько дней его арестовывает полиция — за наркоманской компанией Марадоны давно следили. Впрочем, осудить национальную гордость по полной не решились, но наказывают 15-месячным отлучением от футбола. Марадона клянется исправиться и вроде бы берет себя в руки.

1992. В июне Марадона (близится срок окончания его 15-месячной дисквалификации) отказывается вернуться в "Наполи" и разрывает контракт. Всего за "Наполи" в серии "А" он провел 188 матчей и забил 81 мяч... В сентябре Диего дебютирует в Севилье, куда его пригласил уважаемый и ценимый Карлос Билардо... Начало ошеломляющее — выиграна товарищеская встреча у самой "Баварии" — 3:1, причем Марадона хоть и мало двигался, но выдал две сногсшибательные голевые передачи. Дальше, к сожалению, не заладилось. Эксперимент терпит провал — Марадона суть лишь тень самого себя, нервничает и злится. Испанский клуб долго терпеть его капризы не намерен. И Марадона снова пересекает океан.

1993. Марадона — в "Ньюэллс Олд Бойз". Название — "Олд Бойз" ("старые мальчики") вполне ему подходит... А вот Диего клубу не подходит совершенно — он намертво потерял форму! И все же кампания "Марадону — в сборную!" набирает в Аргентине силу. Неожиданно Диего соглашается вернуться. Тренер сборной Альфио Басиле приветствует решение Диего.

1994. Марадона, у которого налицо и на лице признаки глубокой депрессии — говоря по-русски, уныния — разрывает контракт с "Бойз". Пытается уединиться на вилле, но туда прорываются журналисты. Марадона с двумя друзьями открывают пальбу из пневматической винтовки. Несколько журналистов легко ранены. Доказать, что стрельбу вел самолично Марадона, не удается, да и винтовка таинственным образом исчезает.

Чемпионат мира 1994

Четвертый и последний мундиаль Марадоны. Блестящее начало — 4:0 с греками, отменный гол, проведенный ударом с левой метров с 16-ти... Неплохое продолжение — уверенная победа над нигерийцами — 2:1, заслуга Марадоны неоспорима... И вдруг — гром среди ясного неба! В допинг-пробе Марадоны обнаружили эфедрин, запрещенный препарат... Откуда, в США такое запрещено к продаже?! Значит, привезли с собой — и личный тренер Диего Даниэль Черрини также получает на полную катушку (15 месяцев отлучения от футбола, год и три месяца анафемы!).  Марадонне оставалось со слезами на глазах наблюдать, как румыны в четвертьфинале во главе с Хаджи бьют ЕГО команду...

В 1997 году Марадонна завершил карьеру футболиста. Всего за 21 год в профессиональном футболе забил за клубы, а которых он играл 311 мячей, за сборную Аргентины - 34.

В последние годы сумел побороть наркотическую зависимость и снова вернулся к нормальной жизни. В 2008 году был назначен главным тренером сборной Аргентины, правда, успехов на этом посту пока не снискал: Аргентина всерьёз рискует не попасть на ЧМ-2010.

Достижения:

Входит в список ФИФА 100

Чемпион и вице-чемпион мира

Трижды лучший бомбардир чемпионата Аргентины

Лучший бомбардир Чемпионата Италии 1987-1988

4 раза признавался футболистом года в Аргентине и один раз спортсменом года

5 раз признавался лучшим футболистом Южной Америки

Лучший футболист мира-1986